自動車と交通問題

自動車の走る道路は、市街地においては歩行者も使用するため、どうしても交通がお互いに干渉してしまいます。
そのため自動車が走るための秩序や環境を整備する必要が第一に迫られました。

自動車が世間に登場した際、歩行者と自動車の交通空間が明確にされておらず、歩行者が歩行する中を自動車が走行することになりました。
最初はそれで大きな問題はなかったのですが、次第に自動車の交通量が増えていくと、歩行者との干渉が問題となり、歩道と車道というふうに明確に区別されてきました。

さらに自動車が増えると交差点での行き来が問題となったために交通信号が整備され、法律によっても自動車が整備されるようになりました。
また自動車の登場により平坦な路面が求められるようになったため、路面はアスファルトやタイルで舗装されるようになりました。

自動車が高性能化し高速走行が可能になるようになると、高速に自動車が走行できるよう高速道路が整備されるようになりました。
このように自動車が走行するための条件は20世紀の早いうちにある程度整備されるようになってきましたが、大きい自動車が歩行者のすぐ傍を通り、時には干渉するということから交通事故が未だ大きな問題となっています。

交通事故は時に死者を出し、交通が妨げられることによって経済にも影響を及ぼすこともあるのです。
また、渋滞や違法駐車も自動車に関する交通問題です。
更に広い観点で見れば、特に郊外において自動車の使用が前提となりがちであり、都市の郊外化にも拍車を掛けていると言えます。

そのため都市の分散によって自動車が使用できる人とそうでない人との格差が生まれることも新たな問題となっているのです。